Después de la caída en la final de la Copa del Rey ante Real Madrid, Barcelona y Lionel Messi empezaron la recuperación con la victoria en Liga ante Osasuna, con gol del propio Leo para poner el 2-0 final. Fue una victoria reparadora, más allá de haber mantenido la ventaja sobre el Real Madrid, para ya ir encaminándose al título liguero. La lavada de cara necesaria para prepararse para el enfrentamiento por la semifinal de Champions League contra el mismo Real Madrid.

Además, como sucede cada semana, Messi llegó a un nuevo récord personal: llegó a los 50 goles en la temporada, revocándole la marca al mitológico Puskas, quien, en la temporada 1959/60, alcanzó los 49 festejos.

La goleada contra el Real Madrid trajo sus consecuencias para Lionel Messi: una fuerte contusión por el golpe de impotencia que le atinó Sergio Ramos, por lo cual se fue expulsado. En los últimos días, La Pulga tuvo que realizar trabajo en el gimnasio y ejercicios de recuperación con masajes junto a su fisioterapeuta Juanjo Brau, la sombra de Leo cuando de lesiones se trata.

Sin embargo, ya está en condiciones y participó del entrenamiento del viernes sin inconvenientes, además de ser confirmado por Guardiola entre los convocados que estarán el sábado en el Reyno de Navarra, de no suspenderse por adversas condiciones climáticos.

Tras la victoria que significó haber llegado a los 71 puntos, Guardiola matizó sobre Leo: “Hoy es de los partidos que más satisfecho estoy de Leo. En la segunda parte todos se han esforzado mucho. No podemos pretender que siempre haga tantos goles, sabe que le pedimos que sea él, no tantos goles. Hoy es uno de los días que más contento estoy, por todo lo que ha ayudado al partido”.

Después de tres brillantes actuaciones, llega el turno de que Lionel Messi y compañía encaren a un rival que ha sido un escollo en los últimos encuentros y al que no se le ha podido ganar. En principio, Leo será titular, aunque tampoco se descarta que Guardiola decida darle descanso, luego de haber jugado tantos minutos consecutivos. Si no es hoy, podría ser el próximo fin de semana. Una curiosidad: Leo tiene la misma cantidad de goles anotados en la Liga (25) que el cuadro de Pamplona.

El Barcelona estuvo a minutos de llevarse tres puntos por los cuales había tenido que trabajar demasiado en su visita al incómodo y laborioso Osasuna, pero en un desborde final de los locales, Piqué terminó convirtiendo en su propia valla para sentenciar el empate 1-1. Un resultado que no conforma, porque, además de que el juego no tuvo su frescura de siempre, el Real Madrid se puso a una unidad del Barça en la Liga. Lionel Messi no había logrado ser tan gravitante, hasta que de un inteligente pase suyo nació el 1-0 con el que los de Guardiola se habían puesto en ventaja.

A Leo, le costó imponer su gambeta, especialmente porque, pese a que Ricardo le sacó un potente tiro en el albor del cotejo, siempre estuvo custodiado por entre dos y tres marcas rivales. Además del marcaje especial, cada vez más habitual, no sobresalió con su característica chispa para desbordar y perfilarse hacia adentro. Justamente porque se ocuparon siempre de seguirlo con varios defensores, descuidaron a Puyol en un ataque blaugrana. Leo lo vio apenas recibió la pelota y lo habilitó para que desbordara y tirara el centro que Keita empujó adentro del arco.

Una igualdad que cayó como un baldazo de agua helada, además porque con la victoria del Real Madrid, el Barcelona ahora es líder con apenas una unidad de diferencia.

El Barcelona visita un terreno nada sencillo como el de Pamplona, ante un rival trabajador y duro de roer como el Osasuna de Camacho, equipo que en la pasada temporada no le puso las cosas nada fáciles para el 2-3 que se llevó el Barça de aquel estadio. Aquella dura victoria tuvo el gol definitorio de Lionel Messi, quien hoy volvería a ser titular para intentar que el conjunto de Guardiola continúe distanciándose del Real Madrid en la cima de la Liga española.

Transmite ESPN para la Argentina

El Barcelona ya campeón de la Liga española disputa la penúltima jornada del campeonato y se prepara para la gran cita europea frente al Manchester United. Por eso es posible que Lionel Messi no juegue o apenas disfrute de un rato en la cancha, para no salir golpeado ni que se lesione justo en este momento, cuando la final de la Champions League está a pocas horas de llegar.

El local presentó una dura batalla, supo sacarle rédito a las pocas situaciones que generaron de contraataque para marcarle al Barcelona. Pero Messi, asistidor del primer gol, participante del segundo y autor del gol de la victoria derrumbó el trabajo defensivo del equipo dirigido por Camacho.

A los 10 minutos relució el primer truco de la Pulga, al dejar clavados a dos rivales, meterse al área y definir suave y cruzado a la derecha, pero el palo dijo no y salvó al Osasuna. Estuvo cerca de ser Leo quien abriera la cuenta, pero tuvo que conformarse con armar una buena jugada en velocidad y descargar para que Eto´o pusiera al Barça en ventaja, cuando terminaba el primer tiempo.

Messi fue el principal arma de peligro del Barça y sus combinaciones con Dani Alves el argumento más filoso. El Osasuna igualó en el complemento, con un gol de Flaño y llegó a darlo vuelta con Pandiani. En el medio de eso, se dio la polémica, cuando Leo, en un ataque de su conjunto, se frenó para que el árbitro parara el duelo y atendieran al caído Sergio Busquets; pero el colegiado Vitienes se quedó mirando la escena y permitió que Juanfran se robara la pelota en una contra que casi termina en conversión, de no ser por Víctor Valdés.

El empate blaugrana iba a llegar cuando Dani Alves tocó con Leo, éste se la devolvió y el brasileño le cedió a Xavi el balón para el 2-2. Faltando casi 5 minutos, Messi tomó la conducción, sin que nadie lo saliera a apretar, miró el arco de Roberto y desenfundó una bomba que se clavó en el palo más lejano del meta. En el final, armó una pared con Bojan que casi alarga el marcador definitivo.

Pese a ser el colista, Osasuna resultó un duro rival, como suele serlo históricamente. Deberemos esperar para saber si Messi y su repertorio de goles y gambetas son premiados con el galardón al mejor del mundo para la FIFA.

Foto: Reuters

El Barcelona tiene en teoría un encuentro sencillo, dado que se enfrenta al Osasuna, en Pamplona, que se encuentra en la última posición de la tabla. Sin embargo, Camacho y sus jugadores parecen haberse conjurado para impedir que Lionel Messi y compañía se lleven los tres puntos del Reyno de Navarra, escenario que históricamente no es muy cómodo para el Barça.

Será el primer encuentro de la Pulga en la Liga española, en este 2009, y tendrá la chance de dar una nueva muestra de su juego antes de que se defina el FIFA World Player 2008, que será anunciado este lunes.

El arquero Ricardo afirmó que su compañero Monreal, quien se cruzará por la derecha con Messi, no la pasará bien: “Será un marrón para él. Habrá que ayudarle. Será mejor que marquemos a Messi con dos jugadores. ¿Las faltas que recibe? Creo que es algo lógico porque siempre juega con la pelota pegada al pie y, como es tan rápido al ejecutar los regates, es muy fácil que le hagas la entrada a destiempo”.

El encuentro va transmitido en directo para la Argentina por ESPN, desde las 18.00