Pep Guardiola dialogó con los medios en conferencia de prensa y consultado acerca de la posibilidad de que Lionel Messi forme parte del equipo titular que este miércoles enfrentará al Osasuna en el marco de los octavos de final de la Copa del Rey aseguró que aunque el jugador llegó bien y se encuentra en muy buenas condiciones aún no tiene nada decidido.

Ha llegado bien de ánimos. Hoy ha hecho toda la sesión y mañana decidiremos. No le he preguntado si quiere jugar, pero conociéndole imagino que si”.

“Messi cada año es mejor. Siempre piensas que ha llegado al tope, pero cada vez mejora más, porque juega más y gana experiencia. Cada vez entiende mejor el juego colectivo. Solo el hecho de jugar te hace mejorar”.

En la antesala al encuentro que el Barcelona sostendrá este sábado ante el Mallorca, Pep Guardiola dialogó con los medios en conferencia de prensa y una vez más defendió a Lionel Messi, a quien muchos han criticado en estos días por no marcar goles en las ultimas tres presentaciones del equipo.

No creo que haya habido en la historia un jugador que cada tres días esté a este nivel, que haga lo que ha hecho. Es impensable. ¿Que esta jugando mal? Pues que juegue mal hasta que termine su carrera. Ya ha dejado algo único. La gente compra entradas para verlo jugar, de los niños que se hacen del Barça la mayoría es por Leo”.

“Es difícil encontrar a un jugador que durante cuatro años haya mantenido esta regularidad. Que tenga esta capacidad física, que luche como lo hace él. Yo no lo he visto nunca, uno que sea tan constante…, quizás soy demasiado joven, pero nunca he visto a un compañero así y como técnico no he contado con un jugador de este tipo. Es un jugador superior a los demás, que tiene un don especial”.

“El sabe muy bien la opinión de los que estamos aquí dentro, del staff técnico, de quienes lo cuidan, y de sus compañeros”. Todos estamos encantados de lo que hace, lo que ha hecho y lo que hará, y está claro que nada de lo que hemos hecho sería posible sin él. Es un jugador diferente de por sí, sus números lo hacen diferente, y que te hace ganar partidos a todos los niveles. No hay partido que no genere juego. Para nosotros es indiscutible. Si hay debate, pues muy bien, no lo debilitarán, ni nos debilitaremos”.

Si bien el entrenador no lo ha confirmado, es más que probable que Messi no descanse y juegue como titular ante el Mallorca, conformando la linea atacante junto a David Villa e Isaac Cuenca o Cesc Fábregas, quien podría adelantar su posición.

De todos los técnicos que tuve, me quedo con Guardiola como el mejor. Lo viene demostrando, no sólo depende de ganar títulos, sino de cómo hace jugar un equipo y las cosas que viene logrando”

Xavi e Iniesta se merecen el Balón de Oro. Por mi parte, me daría lo mismo, si lo ganan ellos, me pondría muy feliz”

Creo que España es la mejor selección del momento, y hace tiempo que lo vienen demostrando, desde antes de la Eurocopa. Llevan años así, da gusto verlos jugar”

Tras el empate con el Athletic de Bilbao, Lionel Messi comenzó sus mini vacaciones por el receso de fin de año, aunque las suyas serán diferentes a las del resto del equipo: tiene permiso de Guardiola para regresar a los trabajos el 1 ó 2 de enero, cuando el guste, mientras que el equipo retornará el 29 de diciembre.

No es algo nuevo esta clase de mimos de Pep para con Messi. Desde que es el entrenador, siempre le permite a La Pulga quedarse algo más de tiempo en la Argentina para pasar las fiestas con su familia. “Los jugadores volverán al trabajo el día 29 (diciembre) pero Messi lo hará el día 1 ó 2 (enero) Es una decisión mía que Leo vuelva más tarde. Es el tercer año que llega más tarde que los demás. Yo quiero que esté con su familia en fin de año”, contó Guardiola.

De llegar con el retraso permitido por Guardiola, Leo se perdería el encuentro ante el Levante, por la Liga, el 2 de enero.

Todavía no se sabe si para el 8 de octubre, fecha en la que la Selección argentina enfrentará a su símil de Japón, en un amistoso en Saitama, Lionel Messi ya estará recuperado y en plenitud de condiciones. Se estima que sí, pero, salvo que esté en perfectas condiciones y el propio jugador pida explícitamente jugar, iría para acompañar al equipo y no saldría a la cancha. Sergio Batista, seleccionador interino, ya dialogó con Pep Guardiola y acordaron que Leo viaje para, aunque sea, para estar con el grupo y evitar que Japón intente reducir 200 mil dólares por el contrato de la exhibición.

“Queremos que se mejore bien. Si está bien, viajará con nosotros para jugar (el 29 de septiembre) ante el Rubin Kazan. Lo mismo que con Argentina. Si los médicos dicen que ya está recuperado, podrá jugar con su selección. Si no, no”, explicó Guardiola. Hay chances de que actúe, pero son pocas, dado que ni siquiera es fecha FIFA y el Barcelona quiere cuidar a su estrella. Por su parte, Leo ya trabaja para reducir la hinchazón del tobillo derecho y poder arrancar la recuperación.

Nos acostumbramos a que Leo meta cuatro goles, y eso no puede ser”

A Leo el arquero (Julio César) le saca un balón con la uña, y después hace una asistencia perfecta a Bojan y la pelota se va afuera; pero esto es algo accidental, son cosas que pasan”

Leo jamás juega mal, eso es algo imposible. A veces no es tan, tan, determinante, o no mete cuatro goles, pero éste chico es tan bueno que es imposible que juegue mal”

Anoche (contra el Racing) el equipo hizo un gran partido, manteniendo la tranquilidad de tener la pelota en todo momento y jugando con rapidez. Mejoramos con respecto a lo que hicimos contra el Atlético de Madrid. En la segunda parte contra el Atlético le dejamos un poco más el balón a ellos y no presionamos como en la primera, pero anoche volvimos a recuperar nuestro estilo”

El año pasado el míster ya me dio la libertad de elegir donde mejor me sentía, por el medio o por fuera (la banda); me gusta tirarme al medio y juntarme con los del centro y tocar la pelota. Me siento muy bien así. Este año me encuentro de la misma manera que el año pasado y quiero que siga así hasta el final”

No me incomoda las comparaciones con Cristiano. El año pasado, cuando nos comparaban, ya dije que cada uno mira de hacer lo mejor para su equipo. El resto es cosa de los periodistas”

En esta plantilla cualquier jugador podría ganar premios individuales. ¿El Balón de Oro? No sé, yo me dedica a jugar, hacer mi trabajo y buscar lo mejor dentro de la cancha. Si después no me dan el premio no pasa nada”

El regreso de Lionel Messi a Barcelona, tras la frustrante jornada de Eliminatorias con la Selección Argentina, estuvo signado por la tristeza. Volvió con angustia y congoja reflejadas en su rostro. Llegó al aeropueto y no quiso hablar con nadie, sino marcharse directo sin abrir la boca y con cara de pocos amigos. “La está pasando muy mal”, dijo su compatriota Pareja, que viajó con él y pudo palpar de cerca la depresión de La Pulga.

Messi la está pasando fatal, pero igualmente va a estar mañana frente al Getafe, aunque sea entre los suplentes, según confirmo Guardiola. Estaba tan mal anímicamente, que incluso se llegó a decir que el técnico le daría el fin de semana libre para que se repusiera. “Leo es muy fuerte, tiene mucha fortaleza mental y seguirá insistiendo. Volverá, el fútbol da muchas oportunidades, no descartéis que en futuro lleve a la selección argentina a conseguir el campeonato”, expresó Pep.

No es para menos el sentimiento por el que transita Lionel. Esperaba con muchas ansias poder ser la figura que Maradona quiere que sea en la Selección Argentina, soñaba con tener ese partido que todos los argentinos lo obligan a firmar. Encima hay algunos bocazas que se atreven a decir que Messi no tiene ganas de ponerse la camiseta albiceleste. Pidió perderse el debut del Barcelona, su club, el que le paga los millones que gana, para poder estar totalmente concentrado en su país, de cara al vital encuentro que se perdió con Brasil. Pero hablar es gratis y la moda en Argentina es centrar las culpas en Heinze y Messi. Incluso, el periodismo argentino (tan panqueque como siempre) se pregunta si en realidad es tan bueno como dicen. Qué podrá saber la FIFA y el periodismo europeo, que desde hace dos temporadas consecutivas vienen ubicándolo en el podio de los tres mejores futbolistas del mundo. El diario Sport le dedica una nota titulada Messi, el Barça es tu casa y el Mundo Deportivo puso ¡Ánimo Leo!; además, ambos periódicos le dedicaron sus portadas.

Seguramente Lionel Messi siga brillando más en su club, que lo arropa y lo contiene, que en su país. Porque en el Barcelona juega en equipo, con un sistema de engranajes ya establecidos, donde no esperan que sea él quien arranque desde su área y, sin ayuda alguna, evada a los once rivales juntos -le piden que la toque, pero juega sin compañía ofensiva y rodeado por cinco marcadores-; la Selección argentina es una banda, sin funcionamiento y nadie rinde en ella, pero, claro, no todos reciben los mismos golpes.

En su regreso a Barcelona, Lionel Messi calmó las aguas, explicando que no sufrió ninguna lesión peligrosa y que sólo necesita un poco de descanso para estar en plenas condiciones, debido a la contractura muscular que sufre y lo dejó sin jugar contra usia. Al mismo tiempo, sorprendió al revelar que va a pedirle al entrenador Guardiola permiso para ausentarse en el estreno de la Liga española, para poder viajar antes a Argentina y preparar adecuadamente el vital partido que la Argentina tendrá contra Brasil, algo que podría tener gran injerencia para la clasificación al Mundial 2010.

El mismo Lionel afirmó que quiere estar en la disputa por la Supercopa de Europa, frente al Shakhtar Donetsk, el viernes 28 de agosto, en Mónaco. Debido a esa final, el Barça hará su debut en la Liga el lunes 31 de agosto, en el Camp Nou, contra el Sporting Gijón. El 5 de septiembre, es decir, cinco días más tarde, Argentina tendrá el fundamental choque frente a Brasil, por las Eliminatorias. Messi va a hablar con Guardiola para conseguir su visto bueno y viajar después de enfrentar al Shakhtar, perdiéndose así la primera fecha del campeonato doméstico.

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Mucho se le criticó a Messi en la previa de los Juegos Olímpicos, porque no salía a pedir públicamente su liberación para jugar la competencia de Pekín 2008. Ahora, el crack, después de una temporada en la que fue uno de los principales líderes del equipo que lo ganó todo, da un paso al frente y manifiesta abiertamente su intención de priorizar el clásico contra el Scratch, en Rosario.

Maradona lo cuidó y no lo puso contra Rusia, pese a las ganas de Leo de jugar, aunque sea, un rato del amistoso. Ahora, espera que Guardiola, al igual que pasó con los Juegos Olímpicos, entienda la situación y acepte la voluntad del jugador.

Por ahora, las encuestas están a su favor: el diario Marca pregunta “¿Darías permiso a Messi para perderse el primer partido de Liga?” y el “Sí”, gana con un 72 por ciento; Sport pone “¿Debe el Barça dejar que Messi no juegue el primer partido ante el Sporting?” y la respuesta también es afirmativa con un 70 por ciento positivo.

Llegó el partido en el que Guardiola decidió guardar a Lionel Messi -con un corte de pelo nuevo-, luego de las molestias estomacales que lo aquejaron el día previo, y si bien fue al banco, vio toda la victoria del Barcelona 4 a 0 sobre el Sevilla sentado con los suplentes. Iniesta, Xavi, Eto´o y Henry marcaron para mantener los 6 puntos que separan al equipo del escolta Real Madrid en la Liga española. La Pulga venía de una seguidilla entre Liga y Champions League.

Dejando de lado el fútbol, comenzó a circular un rumor que indica que Leo podría estar decidido a casarse con su novia en febrero del 2010, aunque de su boca no salió ninguna sentencia que confirme tal acontecimiento.

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